El empleo, las pensiones, la protección social y la reforma del sistema financiero centraron las reivindicaciones de los sindicatos mayoritarios Comisiones Obreras y la Unión General de Trabajadores. bajo el lema "Por la ocupación de calidad y la protección social".

El secretario general de CCOO, Ignacio Fernández Toxo, señaló que cualquier esfuerzo que se haga sobre la reforma laboral puede convertirse en "papel mojado" si no vuelve a fluir el crédito bancario a las pequeñas empresas y familias y aumenta la inversión productiva.

El secretario general de UGT, Cándido Méndez, advirtió al gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero que el presupuesto de 2011 no pude llegar con restricciones para ayudas sociales y políticas que favorezcan los despidos.

Las manifestaciones del sábado fueron más reivindicativas que otros años por la situación de crisis que ha generado un cifra record de desempleo, con 4 millones seiscientos mil personas paradas, más del 20% de la población activa.

Por su parte, la Confederación General del Trabajo (CGT) convocó 37 concentraciones y manifestaciones en otras tantas ciudades españolas con los lemas "Primero de mayo a la calle que ya es hora" y “contra el capitalismo y su crisis”, en las que simbolizaron su lucha "permanente" contra la patronal y el Gobierno para conseguir una sociedad con derechos, servicios públicos y libertad y justicia. La CGT ha comenzado una campaña de 15 días contra la crisis. Rechazan una nueva reforma laboral que pueda abaratar el despido, los recortes salariales, el retraso en la edad de jubilación o la prolongación de la jornada laboral.

En lo que coincidieron todos los sindicatos es en que el coste de la crisis no debe recaer sobre los trabajadores y trabajadoras y en que la prioridad es generar empleo estable y de garantías.